Muito se fala sobre o excesso de peso em adultos, mas a obesidade infantil é um problema em crescimento. Reflexo da falta de alimentação saudável nas famílias, essa questão é mais do que estética. Na realidade, tem uma relação muito maior com a saúde.
Isso porque a obesidade gera as chamadas doenças crônicas não transmissíveis, como diabete, hipertensão e problemas cardiovasculares. Todas elas acabam trazendo consequências graves para a idade adulta
Por isso é fundamental prevenir e combater a obesidade em crianças. Esse post é para você entender o que é esse problema, quais são suas causas, seus riscos e mais. Confira!
O que é obesidade infantil?
Obesidade infantil é a condição em que a criança de até 12 anos está 15% ou mais acima do peso ideal para altura e idade. Esse diagnóstico também pode ser calculado pelo Índice de Massa Muscular (IMC). De toda forma, é uma doença crônica que pode gerar vários problemas de saúde.
Para ter uma ideia da importância do tema, vale a pena visitar os dados do Atlas Mundial da Obesidade 2024. Segundo o relatório, até metade dos brasileiros com idades entre 5 e 19 anos poderão ter obesidade ou sobrepeso em 2035.
Além disso, o levantamento indica que a taxa anual de crescimento da obesidade entre 2020 e 2035 deve ser 1,8%. Desde 2020, o índice de crianças e adolescentes nessa condição chegava a 34%, o que totaliza mais de 15 milhões.
Quais são as principais causas da obesidade infantil?
- Dieta desequilibrada, rica em alimentos gordurosos e açucarados;
- Fatores hormonais e genéticos;
- Ansiedade;
- Depressão;
- Sedentarismo;
- Ausência de higiene do sono.
Como fica claro, as principais causas da obesidade são multifatoriais. Ou seja, uma delas pode predominar, como não comer bem. Porém, outros aspectos tendem a interferir no resultado.
De modo geral, a falta de atividade física e o aumento da ingestão de calorias de forma rotineira são os principais motivos para a obesidade em crianças.
Portanto, o objetivo é ter uma vida mais equilibrada. Assim, essa recomendação também vale para a alimentação nas férias e nos momentos de descanso. Afinal, tudo isso faz a diferença no combate ao excesso de peso em crianças.
Quais são os riscos da obesidade infantil?
Veja abaixo, os 10 principais riscos ocasionados pela obesidade.
1. A obesidade infantil aumenta a chance de desenvolver diabete tipo 2
Crianças obesas tendem a apresentar mais resistência à insulina. Por isso, existe uma possibilidade maior da doença se desenvolver no organismo.
2. A criança pode apresentar hipertensão arterial
O aumento da pressão arterial pode acontecer em crianças com excesso de peso. Isso leva a um risco maior de doenças cardiovasculares.
3. Podem surgir problemas respiratórios
Há uma relação entre problemas respiratórios e obesidade. Assim, é comum haver o desenvolvimento de asma e outras condições.
4. É comum aparecerem distúrbios do sono
A apneia do sono é um problema comum em pessoas obesas, inclusive crianças. Ela se caracteriza pela interrupção da respiração enquanto se dorme. Então, acaba-se acordando e deixa-se de dormir bem.
5. O excesso de peso gera problemas ortopédicos
As articulações sofrem uma pressão extra devido ao excesso de peso. Desse modo, a criança com obesidade pode ter problemas ortopédicos. Assim, eles podem desde afetar o desenvolvimento natural do corpo quanto levar a doenças, como dores nas costas e artrite.
6. A saúde mental é afetada
A obesidade infantil aumenta a chance da criança sofrer bullying e preconceito. Por isso, sua saúde mental é impactada, gerando problemas psicológicos. Inclusive, muitos têm dificuldades com a autoestima e a autoimagem.
7. Há chance de ter problemas gastrointestinais
Pessoas com obesidade costumam ter refluxo gastroesofágico e outros problemas, como azia e até gastrite.
8. A expectativa de vida tende a ser menor
Como a criança convive com o excesso de peso por mais tempo, sua longevidade é bastante afetada. Ou seja, a expectativa de vida tende a ser mais baixa, porque as doenças crônicas costumam aparecer mais cedo.
9. O impacto na formação do esqueleto é significativo
O desenvolvimento de músculos, ossos e articulações acontece durante a infância. Quando a criança tem excesso de peso, ele é impactado de maneira global, prejudicando a saúde física do indivíduo.
10. Outros problemas podem afetar a saúde
Além das situações mais comuns, a obesidade infantil gera prejuízos para toda a saúde física, mental e social. Alguns problemas futuros são a obesidade mórbida na idade adulta, disfunções do fígado devido à esteatose hepática (acúmulo de gordura no órgão) e complicações metabólicas.
Ainda há mais chance de aparecimento de acne, assaduras e dermatites. Sem contar a frequência maior de enxaqueca. No aspecto social, vários transtornos podem surgir, como isolamento, depressão e disfunções alimentares (caso de anorexia e bulimia).
Como é feito o diagnóstico da obesidade infantil?
O diagnóstico da obesidade infantil é feito a partir da medição do peso atual e comparação com a altura e a idade da criança. Portanto, não se utiliza apenas o IMC, mas também as curvas de crescimento, recomendadas pela Organização Mundial da Saúde (OMS).
Todos os responsáveis e profissionais de saúde podem acompanhar a curva de crescimento diretamente na caderneta de saúde. Assim, é possível saber como está o desenvolvimento e se algo precisa ser ajustado.
Como prevenir e combater a obesidade infantil?
- Prefira preparar as refeições em casa, optando por alimentos frescos, em vez dos industrializados;
- Inclua frutas, legumes e verduras na alimentação diária;
- Evite o excesso de gorduras e açúcares;
- Monitore o tempo de tela da criança, evitando que fique mais de 1 hora até 5 anos e mais de 2 horas de 5 a 13 anos;
- Use medicamentos somente com prescrição médica;
- Estipule uma rotina de higiene do sono;
- Mude a rotina da família para dar o exemplo;
- Incentive a realização de atividades físicas, por exemplo, uma aula de natação infantil.
Todas essas boas práticas ajudam a prevenir e combater a obesidade infantil. Dessa forma, a criança passa a ter mais qualidade de vida e diminui a possibilidade de surgirem problemas crônicos.
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Em resumo
A principal causa de obesidade infantil costuma ser o sedentarismo aliado a uma alimentação desequilibrada. Porém, ainda pode ter aspectos genéticos, ansiedade, depressão e falta de higiene do sono.
É considerado obesidade infantil quando a criança pesa 15% ou mais do que o adequado para a idade e a altura. Esse valor também pode ser medido pelo IMC, com um resultado superior a 30 kg/m².
As consequências da obesidade na infância são problemas de saúde física, mental e social. Podem surgir doenças crônicas não transmissíveis, como diabetes e doenças cardiovasculares. A criança também pode ter enxaquecas, dificuldade no desenvolvimento, entre outros.
